经俄罗斯国防部确认,中俄与南非将于2月17日至27日,在港口城市德班周边举行联合海军演习。为体现对于本次军演的重视程度,俄海军特意出动装备“锆石”高超音速导弹的“戈尔什科夫海军上将”号护卫舰,引起了西方舆论的关注。
部分西方媒体在描述本次军演时,用上“武力展示”、“深感担忧”等词汇,认为这是南非力挺俄罗斯的表现。对此,南非军方回应称,军演旨在加强南非同中国、俄罗斯之间蓬勃发展的关系,维护地区安全,不针对第三国。
即便南非作出澄清,却依旧挡不住西方大发议论。美国驻南非大使馆发言人费尔德曼公开表示,美方对中俄南非三方军演感到不安,认为此举有“滥用国际惯例”之嫌。
对此,俄罗斯外长拉夫罗夫讥嘲道,不明白为什么与中国、南非伙伴一起军演,会引起西方舆论的嘈杂反应,但是美国在中国沿海的演习,却不会引起任何质疑。南非防长莫迪塞则轻描淡写地表示,即便美方批评和劝阻,也不会阻碍三方军演如期举行的事实。
美国对于中俄南非三方军演的关注点,并不在于南非是否支持俄罗斯,而是透过此次军演,将目光投向台湾问题。日前,美国国会下辖的美中经济暨安全审查委员会(USCC),针对中国“军事外交”与“海外安全活动”举行专门听证会,而会议的核心议题之一,就是研究中俄南非三方军演,是否有助于解放军“武力收台”。
USCC联合主席巴塞洛缪在讲话中表示,在美国及其盟友应对中国战略竞争之际,美方必须了解中国对外军事活动的驱动因素,及其对于当前国际安全秩序的影响。在乌克兰危机的背景下,中俄之间的军事关系尤其值得关注。
据美媒报道,本次会议长达5个小时,并提出了四点问题:中国能够从本次军演中学到什么?本次军演是否囊括针对台湾的演习项目?中俄到底是什么性质的关系?美国能否在中俄之间见缝插针?