据BBC报道，《自然》杂志(Nature)7月20日发布的最新研究显示，随着气候变化加剧，北极熊的生存环境遭到极大破坏，这一物种或将于2100年灭绝。
研究指出，北极熊依靠北冰洋上的海冰觅食，而随着气候变暖导致海冰融化，北极熊被迫前往海岸地区寻找食物、哺育幼崽，这或将导致北极熊的数量大幅下降。最早到2040年，许多北极熊可能会面临繁衍问题，致使一些地区的北极熊开始灭绝。而若是全球温室气体排放量保持现状，到2100年几乎所有北极熊都将灭绝。
参加此项研究的加拿大多伦多大学生物学家皮特·莫尔纳称，“北极熊本就生活在地球的最顶端(最北边);如果海冰消失，它们将无处可去”。
据《卫报》报道，研究提出了两种温室气体排放带来的影响，第一种是如果排放量保持现状不变化，到本世纪末，很有可能只有加拿大北部的伊丽莎白女王岛上会留存部分北极熊;第二种是如果温室气体排放得到部分抑制，到2080年，北极地区的北极熊仍将面临繁衍困境。
北极熊国际协会首席科学家史蒂芬·阿姆斯特拉普对BBC表示，研究发现，“北极熊幼崽将难以生存，即使它们被生下来了，在无冰季节，它们的母亲也没有足够的体内脂肪产奶哺乳它们”。
国际自然保护联盟早已将北极熊列为“易危到濒危”级别(vulnerable to extinction)物种，指出气候变化是导致该物种数量减少的主要因素。据科学家们估计，目前全球大约有26000只北极熊，主要分布在挪威斯瓦尔巴特群岛、加拿大哈得逊湾以及阿拉斯加、西伯利亚等地。
研究人员指出，不同地区的北极熊面临的威胁可能不一样，这同时也提醒人类，必须立刻采取行动，以避免出现最糟糕的情况。阿姆斯特拉普称，“我们现在的预测不容乐观，但如果整个国际社会立即采取行动，我们将赢得时间拯救北极熊。而如果我们这么做了，整个地球上的物种都将获益，也包括人类自己”。
据了解，北极熊(拉丁学名：Ursus maritimus(Phipps, 1774)，是熊科熊属的一种动物，是世界上最大的陆地食肉动物，又名白熊。皮肤为黑色，由于毛发透明故外观上通常为白色，也有黄色等颜色，体型巨大，凶猛。北极熊的视力和听力与人类相当，但它们的嗅觉极为灵敏，是犬类的7倍;奔跑时最快速度可达60km/h，是世界百米冠军的1.5倍。由于全球气温的升高，北极的浮冰逐渐开始融化，北极熊昔
日的家园已遭到一定程度的破坏，在不久的未来很可能灭绝，需要人类的保护。
