另一方面，关于人们对于斋月期间的禁食是否会降低抵抗力的疑虑，也成为了一个话题。据BBC报道，英国萨塞克斯大学免疫学博士珍娜·麦克西奥（Jenna Macciochi）提出：“与病毒做斗争需要大量精力，而长期不进食和饮水会削弱免疫系统。因此，重要的是要确保在允许的时间里摄入足够的卡路里……饮食不足和饮食过量都会影响免疫系统，人们应该保持‘能量平衡’来维持健康。”麦克西奥强调：“保持健康的最佳方法是防止接触该病毒。洗手可以降低感染的风险，而对于那些有条件的人，他们可以选择留在家里隔离。”
根据伊斯兰教的传统，斋月是一年中最重要的“行善”之时。在斋月期间，众多穆斯林会为需要援助的人们提供帮助。但是，由于疫情带来的隔离与封锁，在今年斋月期间从事慈善活动也变得困难重重。
除了对封斋的顾虑以及对集会的禁止让这个斋月显得特殊之外，清真寺作为社区互助的功能也转移到了线上，很多地方的穆斯林在斋月期间大量利用zoom建立起跨越地理限制的新社区，度过一个特殊的“数字斋月”。
2020年5月3日斋月期间，顾客在大马士革市场购买食物。
关闭的清真寺与被禁止的集会
自4月24日起，全世界的18亿穆斯林已进入斋月。自日出至日落期间，封斋的穆斯林会避免进食、喝水、抽烟以及进行性行为。但是，由于新冠所带来的种种影响，全世界的穆斯林们将被迫度过一个与往常不同的斋月。以往，他们会与他们的家人一起在日落时分到清真寺祈祷、随后用餐，这些活动都在新冠疫情影响下受到了限制。
根据医学专家的建议，包括尼日利亚、马来西亚、印尼以及印度在内的各国政府纷纷呼吁人们在斋月期间不要外出参加大规模的聚会和祷告活动，并鼓励人们在封锁期间留在家中祈祷。但根据半岛电视台英文网的报道，仍有个别阿拉伯国家在斋月期间放宽了限制，例如沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国（UAE）、埃及和其他国家减少了封锁的持续时间。阿联酋政府于周四表示，已决定将总锁定时间放宽至每晚8小时，并决定开放部分购物中心和市场。显然，对于这些国家而言，如何平衡好精神需求、习俗和防疫工作成为了政府需要最优先考虑的问题。
沙特阿拉伯政府出于对公共健康的考虑，不得不打破一些传统，这在历史上是前所未有的。在伊斯兰教1400年的历史中，麦加大清真寺（Grand Mosque）和麦地那的先知清真寺（Prophet’s Mosque in Medina）这两个最神圣的地方从未在斋戒期间对公众关闭过，但本次疫情却使它们被迫关闭。据路透社报道，管理着两座神圣清真寺的萨勒曼国王（King Salman）哀叹在斋月期间仍然需要保持社会距离。他说：“在禁止进入清真寺祈祷的情况下，我将很痛苦地迎接光荣的斋月。”
麦加大清真寺
在严格的禁令下，只有少数的神职人员在这特殊时期被允许进入清真寺。路透社在其报道中写道，在耶路撒冷，一名伊玛目（imam）站在18英尺高的讲坛上，在几乎空无一人的阿克萨清真寺（Al-Aqsa Mosque）发表了耶路撒冷斋月的第一次周五祈祷，他的声音回荡在一片空旷多风的高原上，只有少数戴着口罩的穆斯林神职人员聆听着。由于新冠病毒的限制，他们之间保持着几英尺的距离。
在斋月的星期五，往年都会有成千上万的礼拜者聚集在耶路撒冷老城区中心绿树成荫的山顶高原之上。但是今年，在阿克萨清真寺和金圆顶清真寺周围35英亩内的院子里几乎空无一人，只有一小部分信徒站成一排，整齐地起立和下跪。
而在老城的城墙外，也仅有10个人出现（以色列当局允许的最大人数），在面对橄榄山的狮子门外祈祷。
特殊时期的斋月慈善
除去无法进入清真寺参加礼拜之外，许多人表示斋月缺少了以往的神圣气氛。并且，在斋月期间开展慈善活动的传统也受到了阻碍。据英国网站www.civilsociety.co.uk，2019年斋月期间，有众多教徒投身于慈善事业，其中包括为亚洲及非洲的家庭提供一个月量的食物、为处于饥荒和战争中的儿童提供资金以及物资援助等项目。但在疫情的影响下，如何开展这些慈善活动成为了眼下需要直面的挑战。
对于一些习惯在斋月期间得到援助的家庭而言，封锁和居家隔离等措施直接影响了他们一整年的生活。半岛电视台英文网的报道中写道，新冠病毒让许多被封锁的加沙地带的人担心他们将如何度过今年剩下的日子。“市场和清真寺都关闭了。每年斋月为我们提供资金或援助的好人都面临着艰难的处境。”失业的47岁巴勒斯坦人萨拉赫·贾布里勒（Salah Jibril）这样说道。他和他的妻子带着他们的六个孩子住在加沙市郊一套狭小的两居室公寓里。通常，他的家人指望着斋月期间得到的慈善援助来支撑他们度过一年中的剩余时间。“这是我们所面临的最艰难的斋月。我们不知道我们将如何应对。”
随着全球旅行基本上陷入停顿，粮食供应线也受到了影响，人们担心一些地区可能出现粮食短缺。根据《卫报》的报道，来自黎巴嫩北部城市的黎波里的巴沙尔·阿布·萨姆拉（Bashar Abu Samra）说，“这是我们第一次担心斋月期间食物短缺的问题”。
面对特殊时期，许多相关组织表示人们应该更加团结一致，相互扶持来度过这个特殊的斋月。根据RFI的报道，很多人已经开始帮助穷人和有需要的人。“斋月是世界各地的穆斯林做大量慈善的月份。在伊斯兰教，富人必须把一部分储蓄和投资资产花在穷人身上，”慈善联盟的Mazin Khan告诉RFI。一些穆斯林慈善机构和其他志愿组织正在全国范围内帮助印度的穷人。
穿着防护服的志愿者给斋月期间有需要的人们准备食物
在美国明尼苏达州、埃及以及迪拜等地，当地的穆斯林慈善组织提供了盒装饭菜，并驱车将食物送至有需要的人手中。面对日益加剧的疫情，这些组织改变了以往举行大规模聚餐的传统，通过组织志愿者上门送餐的形式为老年人以及低收入家庭带去所需要的食物。对于在疫情期间出行不便的家庭来说，这样的援助形式极大缓解了他们在斋月期间所面对的物资压力。美国明尼苏达州的非营利性组织Building Blocks of Islam现在正与明尼阿波利斯公共住房管理局合作，该组织的社会服务协调员Nabi Naser表示，到本月底，组织在周末期间已经向穆斯林和非穆斯林居民提供了1000顿饭。
在慈善组织外，一些在疫情中遭受失业冲击的人也在努力为其他有需要的人提供帮助。根据NPR的报道，在大流行之前，Abdul Rahman Labdour和他的两个兄弟在约旦红海度假城市亚喀巴的一家五星级酒店工作。随着旅游业的消退，斋月的前夜，兄弟俩在他们的家乡、该国南部的舒巴克（Shoubak）开了一家小小的临时面包房。兄弟俩中的一位哈立德·拉伯尔（Khaled Labdour）说：“对那些有需要但付不起钱的人，我们会马上免费给他们食物。”在很多人失去了工作的当下，这样的援助显得更为重要。
“社区”的消失与数字斋月的出现
对于世界各地的穆斯林而言，本次斋月中最艰难的或许不是禁食所带来的生理上的虚弱或不适。那些习惯在斋月期间与其他人一起祷告和用餐者表示，疫情下的隔离更使得他们被迫度过一个孤单的斋月。考虑到新冠病毒的强力传染性，斋月期间的大规模集会将大大增加人们感染新冠病毒的可能性。基于防疫的考虑，包括尼日利亚、马来西亚、印尼以及印度在内的国家政府提出人们应该在家中度过本次斋月，并减少外出。这让人感到既陌生又不安。
根据半岛电视台英文网的报道，马来西亚保守派吉兰丹州最高伊斯兰教士穆罕默德·舒克里·穆罕默德（Mohamad Shukri Mohamad）计划放弃公共祈祷和家庭用餐，即使这意味着他将无法看到他的6个孩子和18个孙子。他说：“这是我一生中第一次无法去清真寺。但是我们必须接受它，并遵守社会隔离规则以保护我们的生命。”
这样的情况并非仅仅存在于中东和非洲。在美国，许多穆斯林正在严格的封锁下度过斋月，而他们也对这种前所未有的形式心存疑虑。《时代》杂志在报道中写道，斯坦福大学的精神病学副教授和斯坦福穆斯林精神卫生实验室主任拉尼亚·阿瓦德（Rania Awaad）表示， 今年的斋月本来应该是一个“非常面向社区的月份”，如果没有社区的支持，一些穆斯林可能会怀疑他们的度过斋月的方式是否“正确”。
或许，对于在斋月中同时坚持禁食和努力抢救病人的穆斯林医生而言，这一切显得更加艰难。在洛杉矶治疗新冠病毒患者的急诊室医生伊曼·埃尔加马尔（Iman Elgammal）无法回到底特律的家中，也无法与该市的其他亲属团聚。她独自生活，担心她的斋月将“非常孤独”。“说实话，我很害怕斋月，”埃尔加马尔说，“我真的很难激励我自己，这在情感上很难，因为我知道我必须独自完成。”
“社区就是一切，”她补充道，家人们鼓励她在一个月里更多地祈祷。当她回到底特律的家中时，她的家人每天晚上都会在斋月期间的同一时间前往清真寺，“就像时钟一样精确。”
阿瓦德说，许多正在处理治疗冠状病毒患者的穆斯林卫生保健工作者为他们将如何正常禁食感到焦虑。阿瓦德说：“我有一种担心，就是如何平衡所有这些事情，我怕自己不能做好所有事情。”
对于在本次斋月中感到孤单和失落者，一些相关组织倡议利用线上和线下两种形式将穆斯林们重新聚集起来，共同度过这一困难时期。根据《时代》杂志的报道，纽约大学伊斯兰中心的伊玛目哈立德·拉蒂夫指出，虽然今年不能在清真寺里肩并肩地祈祷，但仍有很多方式可以与社区沟通。“斋月的公共互助非常重要。他们不必感到迷失，”拉蒂夫补充说，重要的是要帮助未能受到服务的社区成员。该中心已经筹集了超过77万美元来帮助那些受新冠病毒影响的人，包括那些难以支付丧葬费用的家庭。许多伊斯兰学院也加强了他们的在线课程，以弥补面对面交流的不足。
被困在家中的穆斯林们则转向网上的伊斯兰权威和学者，并形成了在线的团体，一起为疫情中的斋月做准备。根据NBC新闻报道，皈依伊斯兰教的美国伊斯兰学者威廉·韦伯（William Suhaib Webb）拥有大量的社交媒体追随者，并提供在线宗教教育课程，他发现收看和准备数字斋月的人数大幅增加。他表示：“人们正在通过网络空间寻找社区和一种表面上的崇拜。”自从美国开始实行封闭和隔离以来，韦伯在网上主持了一场穆斯林婚礼，见证了九名新皈依者在Zoom平台上的证言，并经常为葬礼仪式提供建议。他为那些困在家里的学生开设的在线课程，每周有3000名年龄在13岁至18岁之间的学生参加课程，他们来自纽约、俄罗斯、塞内加尔和波多黎各等地。
更有许多穆斯林们选择通过网络来相互支持，并以线上“聚餐”的形式一同享用斋饭。据Insider网站报道，明尼阿波利斯的法杜莫·奥斯曼（Fadumo Osman）意识到这个斋月可能会让一些穆斯林比以往任何时候都更加孤单。因此，他们发起了远程开斋节（Remote Iftar），与各组结成对，在Zoom上共享一餐。自启动Remote Iftar以来，奥斯曼收到了令人难以置信的反馈。奥斯曼说：“即使在斋月过后，我仍然希望这个全球社区继续存在，因为我相信，和其他许多人一样，此后我们需要建立新的常态。”
在本次疫情中，穆斯林们拥抱了线上交流这样新型的交流形式，并利用它打破了空间上的束缚和限制。对他们来说，往年斋月期间的集体活动显示出了穆斯林社区的团结性。而在度过这个特殊的斋月的过程中，他们通过线上平台和网络建立起了跨越地理限制的“新社区”。在面对封闭的斋月所带来的生理和精神上的双重考验的同时，新的伙伴以及新的交流模式或许将成为教徒们在斋月中的慰藉与依靠。
