这项研究发表在《美国生理学杂志》（Journal of Physiology）上。对大鼠进行的研究结果表明，对控制呼吸的大脑区域进行治疗，可以在帮助患者从新冠肺炎等疾病引起的肺损伤康复方面发挥关键作用。
一般来说，当免疫系统对抗肺部感染时，会引发炎症反应，但有时反应过激，会对肺部造成更大伤害。由此产生的严重呼吸系统疾病被认为只会影响肺部，但这项新的研究表明，控制呼吸的大脑部分也会发炎。
俄亥俄州凯斯西储大学（Case Western Reserve University）的研究人员指出，那些新冠病毒感染后症状特别严重的病人，比如需要使用呼吸机的病人，很可能其中枢神经系统这一部分也遭受损伤。
科学家们研究了在中枢神经系统注射消炎药后肺损伤的大鼠情况，发现这些药物可以减少神经系统的炎症，从而减少免疫系统对肺部的刺激。
他们的结论是，这一发现表明，新冠肺炎这类急性疾病的症状发作后，治疗脑干回路可以极大地帮助病人呼吸系统的康复。
该研究的主要作者、助理教授谢怡熙（Yee Hsee-Hsieh）说，虽然“目前的研究重点是肺组织和功能的修复和恢复”，但这项新的研究表明，医生也需要考虑中枢神经系统在其中发挥的作用，并将其作为肺部疾病更全面治疗的一部分。
