那么,作为全球知名玩具巨头乐高旗下的乐高教育到底做了什么,让这些授权乐高活动中心陷入困境?
多家乐高中心“关停”,负责人失联
一位家长向蓝鲸财经记者表示:“突然关停的几家乐高中心是乐高正式授权的乐高教育校外活动中心,也正是因为有乐高官方授权,所以家长们一直很信任这里,虽然此前有说过乐高授权会在年底中止,但乐高中心方面此前没有任何预先告知。”
据多位家长反映,就在上周日,一些孩子还在这几家乐高中心上课,周一却在毫无征兆的情况下关门,仅在门口张贴了一张告示,称乐高活动中心因为经营危机需要暂停,留下的电话也一直无法打通,记者也尝试拨打了相关电话,一样无法接通。
据悉,目前已知的关停的乐高活动中心分别为瑞虹店、金桥店、海外滩店,多位家长在联系相关负责人无果后,跑到这几家乐高中心所属的公司总部讨要说法,发现公司总部也已经大门紧闭,人去楼空。随后,部分家长找到乐高活动中心的老师,几位老师表示自己并不知情:“周日还在给学生上课,周一本来是休息日,岂料中心已经关门了。”
根据关门的乐高中心在其公众号上发布了的关停原因,指责乐高集团旗下乐高教育突然解约,导致乐高中心收到大量会员退款要求,运营难以为继。
乐高教育停止续约,乐高中心措手不及
据家长们透露,这三家关停的乐高活动中心都隶属于同一家企业,并且获得了西觅亚公司授权,而西觅亚公司此前是乐高教育中国区许可的可直接运营或者转授权第三方运营“乐高教育校外活动中心”的合作伙伴。
今年10月,乐高教育发布了一则声明,称乐高教育已正式启动对于“乐高教育校外活动中心”项目的优化举措,作为优化措施的一部分,乐高教育与西觅亚公司终止合作,关闭部分“乐高教育校外活动中心”。
乐高教育称,一部分由西觅亚授权经营的“乐高教育校外活动中心”将在特定时期内保留使用“乐高教育”品牌及课程的权利,其它由西觅亚授权经营的“乐高教育校外活动中心”的“乐高教育”品牌及课程使用权将即刻失效。
据悉,乐高教育这则声明涉及门店超过130家,全国上百家乐高活动中心及在这些中心上课的大量家长们一下子陷入恐慌,这也是三家关停的乐高活动中心认为自己陷入困境的最大原因。
根据这三家乐高活动中心的声明,从今年开始,西觅亚在和乐高教育就门店品牌的新一期合约的签约细节进行着沟通。按照惯例,门店到期后在不违规的情况下即续签下一期合约。所以,所有中心都非常稳定的保持着经营,同时无论是“西觅亚”还是“乐高”,也从未告知所有经营者签约事件的进展。
直到9月份,西觅亚旗下的所有乐高活动中心,突然收到了西觅亚和乐高发来的律师函,要求这些中心签署解约协议。协议内容大致概括为:签署一份承诺书,承诺在2019年12月31日后撤除商标使用权,在次年8月份停止课程使用。同时免除西觅亚的全部责任。如果不签承诺书,即刻撤销品牌使用。
上百家乐高中心“硬着陆”,大量会员陷入恐慌要求退费
乐高活动中心认为,签约则意味着中心只有3个月时间更换品牌和产品,这几乎不可能做到,同时签约则意味着放弃对授权方的责任追究。而如果不能遵照执行,则立即要求摘牌。
解约本身是否合理先不论,但解约事件带来的恐慌让不少乐高中心陷入困境。
乐高教育发布解约的官宣时间恰逢10月份韦博倒闭,乐高活动中心称:“一家乐高中心门店,因所属的区域接连受到几次机构卷款跑路的事件影响,瞬时引爆大量退费。时至今日,势头仍然无法遏制。而其他中心,也不同程度的受到影响。屋漏偏逢连阴雨,我们的一些物业直接出具了解约通知书,很多线上平台马上停止和门店的合作,这种消极情绪下,持观望态度的家长,就算不退费也不愿轻易续费及转介绍。因此,中心会员信心和现金流受到了极大的冲击,正常的运营工作无法开展。”
当然,乐高活动中心的解释很多家长并不认同,几位家长反映,今年10月很多家长得知解约消息后,要求乐高活动中心退课退款,虽然活动中心办理了退课退款手续,但几位家长都没有收到钱。一位家长向蓝鲸财经表示:“就在不久前,这几家关停的乐高活动中心还在正常接受家长报名,收取报名费。丝毫没有告知即将关停事宜。”
而蓝鲸财经联系了西觅亚公司官方电话,西觅亚方面接听电话的客服表示:“理论上我们已经跟这些活动中心解约了,家长应该继续跟活动中心沟通,所幸活动中心留下了电话,大家可以继续拨打电话。”同时,西觅亚还指出:“这些中心在明知可能存在解约风险的情况下继续接受学生也是问题爆发的原因,这些中心没有能够及时止损。”不过,当记者表示,部分中心可以获准使用乐高课程到明年8月份,所以继续接受学员也有一定合理性,对方则陷入沉默。
乐高被指“过河拆桥”,令合作伙伴心寒
按照乐高活动中心的说法,由于乐高教育突然停止续约,让这些中心带来了三大冲击。
一方面由于乐高给的限期太短,中心没有足够的时间,去整合一个和乐高活动中心品牌一样的优质的体系,中心培训学校资质申请还没办下来。“而就在一周前,我们又收到了管理方的摘牌邮件,要求在2019年12月31日撤牌。我们必须停业去调整新的品牌体系。”乐高活动中心表示。
第二,乐高教育官宣后,乐高中心要面对大量退费,中心现金流受到极大冲击。而若继续经营,中心的运营成本压力很大。
第三,新中心导流。“我们了解到乐高不允许新签代理商和原活动中心建立合作。该策略可能会造成的结局就是,乐高教育的新签代理商在我们原活动中心周围布点,导流我们现在的学员。这将又引发一波集体退费。事实上这个推断可能又一次应验,一家离我们只有1000米的新乐高活动中心似乎已经开始进场装修。”乐高活动中心表示。
很显然,对于第三个影响,乐高活动中心认为是致命的也是最心寒的。乐高活动中心称,乐高活动中心项目进入中国已经有10余年了。这10余年来,“乐高器材”销售数据翻到了几个亿,这10年上百个投资人为了该品牌投入了大量资金、资源和精力,和乐高教育一起吸纳近50万家庭了解并传播该品牌。
而此时乐高教育突然提出解约在这些中心看来有些过河拆桥的意味。乐高活动中心对乐高教育提出了三点质疑:为何将西觅亚旗下的100多家门店全部关停?从收到律师函到摘牌,为什么只给3个月时间?为什么要通过官宣的方式发布闭店声明?
在乐高活动中心看来,乐高教育的突然解约并没有建立完善的退出机制保障,既没有保障授权乐高中心的生存也没有保障会员权利,以这样一种方式结尾实在令人感到伤痛、心寒!
对此,蓝鲸财经联系了乐高集团,截至记者发稿,乐高集团尚未给出回应。