山东泰山足球队在点球大战中战胜曼谷联，成功挺进亚冠精英联赛的正赛阶段。这一胜利标志着中国将有三支队伍参与这一赛事的首届改制版。不过，伴随改革而来的是中超球队需要应对的四大挑战。
首先，外援使用政策上的差异成为一大难题。亚冠精英联赛自2024-25赛季起对外援数量不设限，与之形成对比的是中超联赛依旧保持对外援名额的限制。这使得西亚球队能够以近乎全外援或多数外援的阵容出战，而在亚洲足坛，外援往往是球队实力的重要支柱，中超球队在此方面显然处于不利地位。
其次，赛制的不一致也构成了障碍。亚冠精英联赛采取与欧洲主流联赛相似的跨年赛程，而中超依旧维持自然年内完成赛季的模式。这种时间差可能导致外援合同在年底到期，正值亚冠精英联赛激战正酣时，对中超球队的亚冠征程极为不利。
再者，赛制差异还引发了疲劳问题。中超球队在每年12月至次年2月间进入冬歇期，而参与亚冠精英联赛的队伍则需在这期间继续备赛，无法享受休整期，这无疑加重了球员、教练团队及俱乐部工作人员的身心负担，长期下来恐引发过度疲惫。
最后，亚冠精英联赛取消了以往的固定分组，小组赛每场对手皆由抽签决定，这给参赛队伍带来了赛前分析和战术准备上的新难题。所有队伍都需要面对如何快速收集并分析对手信息，及时调整战术策略的挑战。
综上，中超球队在迈向亚冠精英联赛的新征途中，需要克服包括外援政策、赛制适应、连续作战的疲劳管理，以及增强赛前灵活应变能力在内的多重考验。
