11月29日,日本首相石破茂在国会众议院发表施政演说,谈及中美关系但未提及“亚洲版北约”。此前,在9月自民党总裁选举期间,石破茂曾公开表示要结合美日同盟、美韩同盟以及美日印澳“四方安全对话”机制,在亚太区域构建类似于北约的集体安全框架,并将其视为日本的“当务之急”。他还向美国智库哈德逊研究所投稿,明确将“亚洲版北约”的矛头指向中国。然而,在随后的国际场合中,石破茂并未再提及这一概念。
实际上,石破茂并未放弃“亚洲版北约”的构想,而是改为低调推进。11月11日二次就任日本首相后,他成立了一个特别委员会,被称为“亚洲版北约筹备委员会”,并在11月28日召开了首次会议,讨论如何实现类似北约的军事同盟。尽管如此,石破茂也不得不接受两个事实。
首先,“亚洲版北约”能否落地并非由日本决定。石破茂试图整合亚太区域现有的军事同盟和合作框架,但这实际上是美国的“朋友圈”,最终决定权在美国手中。2023年8月,美国总统国家安全事务助理沙利文表示,美方不追求“太平洋上的北约”;2024年6月新加坡香格里拉对话会上,美国防长奥斯汀也提到,美国在“印太”区域的“伙伴关系网”并不是单一同盟或是多边的联盟体系。这些表态显示了美国对“亚洲版北约”的消极态度。10月2日,日本外务大臣岩屋毅表示,在亚洲立即建立一个实施共同防御义务的机制非常困难,防卫大臣中谷元也表示,石破茂没有提到任何考虑建立“亚洲版北约”的议题。