今年中国海军航母编队活动频繁,山东舰第三次进入西太平洋。11月4日,日本防卫省统合幕僚监部发布消息,称中国海军山东舰航母战斗群出现在宫古岛以南720公里海域,即吕宋岛以东的菲律宾海,并进行了舰载战斗机和直升机的起降训练。目前日本海上自卫队发现随行的舰只包括055型导弹驱逐舰延安舰和052D型导弹驱逐舰湛江舰,日本海上自卫队出动了驻地在横须贺的第11护卫队群“夕雾”号导弹驱逐舰进行伴随监视。
这是山东舰继今年7月和8月之后第三次出西太平洋进行远洋训练。此前国庆期间,辽宁舰和山东舰编队首次在南海某海域开展双航母编队演练,锤炼提升航母编队体系作战能力。此外,11月4日解放军航空兵也出岛链活动,台湾防务部门通报称,解放军歼-16战机、轰-6轰炸机和空警-500预警机等共8架各型战机通过巴士海峡前往西太平洋。
当下西太平洋还有一艘美军航母活跃,美国海军“华盛顿”号航母已经抵达西太平洋,在关岛附近海域活动。“华盛顿”号于10月29日抵达关岛,但随后一直在该区域活动,没有参加美日联合演习。这是“华盛顿”号第二次在日本横须贺基地进行“前进部署”。2008年,“华盛顿”号替代了著名的“小鹰”号,成为第一艘部署在横须贺基地的核动力航空母舰。2015年被“里根”号接替后,“华盛顿”号又在亚太地区执行过几次部署任务。2024年,“里根”号完成前进部署任务返回本土,美国海军宣布“华盛顿”号将再次替代“里根”号,前进部署到日本横须贺基地。
我国防部多次表示,航母编队跨区机动训练是根据年度计划作出的正常安排,未来还将根据训练需要继续组织类似行动。