电影《焚城》最初名为《消防员》，经过升级与格局的扩展，被一些媒体和影迷誉为“港片十年最佳”。该片在豆瓣上获得7.6分的评分，票房达到9000万，在当前电影市场低迷的情况下，这一成绩已经相当不错。然而，《焚城》是否真的能代表港片“十年最佳”仍有待商榷。影片中最受关注的是官场对垒部分。刘德华饰演的范伟立代表反思民众的一方，而莫文蔚饰演的Cecilia则代表保守官场的一方。危机发生时，范伟立迅速赶往现场了解情况，而Cecilia等高官仍在空调房里讨论。范伟立判断有更严重的辐射物，要求用水寻找辐射源，Cecilia担心用水导致扩散会担责，认为下雨是天灾，官员们可以免责。随着危机升级，范伟立建议疏散民众，Cecilia却封锁消息，并私下通知家人撤离。这种对抗式的呈现让观众感受到站在人民立场上的光辉人物与自私官僚之间的鲜明对比，带来观影的爽感。
不过，《焚城》对官场的描绘显得过于简单潦草，仅有两位主要角色的对垒，其他人物沦为背景。范伟立占据压倒性优势，通过一系列金句输出使Cecilia不断败退。这不是权力博弈，而是立场鲜明的官场讽刺，范伟立代表着一种理想主义。
电影中令人动情的片段包括灾难来临时民众疏散的情景。超市被抢购一空，一位大叔欲哭无泪时，旁边的大妈将自己抢到的食物分给他。众人齐心协力推动抛锚卡车，疏通道路，让救护车通行。医院、地铁、避难中心的拥挤与恐慌，以及网络上的谩骂与猜疑，这些细节处理非常到位。然而，消防员故事线的一些煽情情节破坏了整体逻辑，尤其是结尾处三个消防员不顾撤离时间强行牺牲的情节显得过于刻意。
消防员群像的塑造也显得单一。电影立项之初名为《消防员》，片尾感谢香港消防部门的支持，显然旨在宣传消防工作。消防员们充满人性光辉和英雄使命，但缺乏真实的人性弱点。当范伟立需要8名敢死队成员时，他们争先报名，不怕牺牲。虽然展现极端情境下的人性光辉没有错，但缺少真实的人性弱点使得观众难以产生强烈的代入感。
