国务院台办发言人朱凤莲在10月8日的记者会上被问及有关赖清德近期发表的“祖国论”言论。赖清德在台北的一个活动中称，中华人民共和国不可能成为中华民国人民的祖国，并且对使用“祖国”一词来祝贺中华人民共和国生日提出异议。此言论在台湾引起广泛争议并遭到多方批评。
朱凤莲回应指出，赖清德的言论试图混淆视听，通过强调两岸的政治分歧，割裂历史联系，重提其“中华民国与中华人民共和国互不隶属”的主张，限制台湾民众的国家和民族认同。她强调，赖清德这种包装过的“台独”论调，显露了他根深蒂固的“台独”立场以及加剧对抗的不良意图。
朱凤莲重申，台湾自古以来就是中国不可分割的一部分，历史与法律依据明确。1945年10月25日，中国宣布恢复对台湾行使主权；1949年中华人民共和国中央人民政府成立，取代中华民国政府，成为中国唯一的合法代表。政权更迭并未改变中国的国际法主体地位，中国的主权和领土范围保持不变，中华人民共和国政府自然拥有包括台湾在内的全部主权。
她进一步说明，尽管目前海峡两岸尚未实现完全统一，但中国主权和领土的完整性不容分割，大陆与台湾同属一个中国的现状不容改变。无论赖清德提出何种“历史悖论”或“台独”言论，都无法改变两岸同属一中的基本事实，也无法削弱台湾民众的祖国情结。朱凤莲呼吁台湾民众认清赖清德当局推动“台独”的企图，坚决反对分裂和外部干预，共同守护中华民族的共同家园，维护台海和平稳定及自身的安全福祉。
