奥尼尔,NBA史上最具统治力的中锋之一,与曾被誉为NBA历史第一中锋的奥拉朱旺,在1995年的总决赛舞台上正面交锋。那时的奥尼尔,仅是职业生涯的第三个年头,已展露锋芒;而奥拉朱旺,则是作为卫冕冠军火箭队的中流砥柱。遗憾的是,奥尼尔的首次总决赛之旅,被奥拉朱旺率领的火箭队以4-0横扫。这场新老对决,究竟呈现了怎样的画面?
1994-1995赛季,奥尼尔和哈达威引领的魔术队,以青春风暴席卷联盟,场均110.9分的得分冠绝全联盟,常规赛战绩达到57胜25负,问鼎东部。奥尼尔以场均29.3分11.4篮板的统治级表现摘得得分王桂冠,哈达威同样惊艳,二年级的他场均贡献20.9分7.2助攻,成为球队的另一大支柱。
相比之下,身为卫冕冠军的火箭队,赛季中遭遇伤病潮,包括奥拉朱旺在内的多名主力受到影响,外界普遍不看好他们的卫冕之路。然而,随着“滑翔机”德雷克斯勒的加入,火箭在赛季后半段逐渐找回状态,以47胜35负的战绩位居西部第六,艰难挺进季后赛。
季后赛旅程中,魔术队相对顺遂,他们相继战胜凯尔特人和拥有复出乔丹的公牛,尽管东部决赛与步行者陷入苦战,但最终仍以4-3胜出,成功晋级总决赛。另一边,火箭队历经多次逆境翻盘,连续克服爵士、太阳和马刺的挑战,卫冕冠军凭借坚韧不拔的意志,捍卫了他们的荣誉。