世卫官员：猴痘不是新的新冠病毒
世界卫生组织官员在8月20日的声明中强调，无论猴痘病毒的新旧变种，都不同于新冠病毒，因为现有手段能够有效控制其传播途径。WHO欧洲区域办事处主任汉斯·克鲁格在新闻发布会中表达了对联合对抗猴痘疫情的信心，并指出当前的决策将考验全球未来几年的防疫能力，是选择构建全面控制系统以控制和根除病毒，还是重蹈恐慌与忽视的覆辙。
猴痘与天花同属一个病毒科，尽管其引发的症状一般较为温和，包括皮疹、淋巴结肿胀、发热和头痛等，大多数患者可于数周内康复，但仍有重症乃至致死案例存在。此病毒最初于1958年在研究用猴群中被识别，1970年在刚果民主共和国（前扎伊尔）记录了首个人类感染实例。
2022年7月，鉴于猴痘疫情的全球扩散，WHO将其列为“国际关注的突发公共卫生事件”。随着病例减少，该警报于2023年5月解除。然而，近期非洲地区的病例激增促使WHO总干事谭德塞宣布猴痘疫情再次达到同一警戒级别，部分原因是出现了更易传播且更具致命性的变异毒株“分支Ib”。
值得注意的是，瑞典公共卫生局确认斯德哥尔摩地区一名从非洲返回的患者感染了“分支I”毒株，这是非非洲地区首次记录到该毒株的病例。克鲁格认为，加强对“分支I”毒株的监控和研究，也将有益于处理相对不那么严重的“分支II”毒株疫情，欧洲正通过增强健康指导和监测机制来提升响应效率。目前，欧洲每月约报告100起“分支II”毒株感染病例。
