阿拉伯联合酋长国于4月16日遭受罕见雷暴雨侵袭,其强度之大为该国75年来所仅见,几乎相当于一整年降雨量的总和。这场风暴起初于14日席卷阿曼,继而转移至阿联酋,造成两国共21人死亡,其中阿曼20人,阿联酋1人,另有3名在阿务工的菲律宾人死亡。
暴雨给阿联酋各地带来严重损失。阿联酋总统穆罕默德·本·扎耶德·阿勒纳哈扬已指示政府相关部门对受灾情况进行评估,并向受影响民众提供援助。因该国气候干旱,许多道路和设施缺乏有效的排水系统,强降雨导致大面积淹水,交通陷入瘫痪,人们被迫滞留于办公室和家中。社交媒体上的视频片段揭示了民众家中漏水、商场因屋顶积水倒灌而内涝的景象。
在人口密集的迪拜酋长国,交通至今尚未恢复正常。道路封闭、积水严重以及临时改道等因素加剧了交通拥堵,部分车辆甚至被迫逆行驶入未被淹没的道路。连接迪拜与阿布扎比的主要道路部分路段仍处于封闭状态。
面对如此前所未有的暴雨,迪拜居民乔纳森·理查德将其比喻为“外星人入侵”,描述次日清晨看到有人划皮划艇携带宠物和行李在他家门外漂过的场景。另一位居民林库·马卡查则在新居装修两周后遭遇洪水,家中家具全部浸泡在水中。
作为全球最繁忙的机场之一,迪拜国际机场的运营受到严重影响。暴雨期间及之后两日内,超过1200架次航班被取消,41架次改飞其他目的地。直至18日,仍有超过200架次航班延误或取消。机场首席执行官保罗·格里菲思表示,全面恢复运行面临困难,因积水导致物资和工作人员无法及时抵达。
一位旅客在接受法新社采访时称,其航班降落后周围一片荒芜,不见航站楼和其他飞机,令她一度以为遭到恐怖分子劫机。
尽管有人猜测此次暴雨系人工增雨所致,但气象学家普遍认为全球变暖才是此类极端天气现象的根源。阿联酋负责人工增雨的官方机构亦明确表示,在暴雨来临前并未实施任何增雨作业。
随着全球气候变化,研究预测海湾地区未来气温将进一步上升,湿度增大,部分地区洪灾风险将随之升高。