12月20日，内蒙古自治区高院开庭再审周永刚强奸、故意杀人案撤销原裁定，宣判其无罪。“案发时我是18岁小伙，我今年已经53岁，我的整个青春都耗在监狱里了。”
据周永刚介绍，1988年其与同村妻子结婚。同年7月，妻子的两个堂妹去草场挖草药被人奸杀，二人均为十七八岁，周永刚因首先发现尸体被怀疑。他还劝阻亲属不要上前，要保护现场。警方曾向其岳父表示，“你女婿的嫌疑排除不了。”一个多月后，周永刚被警方控制，后被判死缓，至2009年12月出狱，实际服刑21年4个月零4天。
对于案件侦查阶段自己先是否认后又认罪，周永刚认为有罪供述是屈打成招。他表示，自己在监狱服刑时曾用扫帚枝扎破手指写血书，委托狱友带出去交给检察院，“后来法院说遗失了”。1991年至1992年，周永刚和父母曾要求重新申请鉴定。
警方在法庭上称，提取的死者分泌物证据因为搬家丢失。父亲为儿申诉从车票来看有百余次，妻子也始终相信他，独自抚养女儿不离不弃，出狱时父亲已离世10年。
