在北京南六环外,67岁的张东旭几乎每天都会开着他的“老头乐”穿梭于村内和附近的集市与商超之间,这也是村里许多老人的固定行程。每天早晨,在村口平均每半小时就能看到一辆“老头乐”驶过,随之而来的便是扬起的一阵阵灰尘。
至今,张东旭已经拥有六年的“老头乐”驾驶经历。他居住的村庄距离最近的地铁站良乡大学城站大约有8公里的距离。出了村庄,沿着京深路向北行驶,道路两侧布满了各式各样的“老头乐”和“三蹦子”。每隔几天就要赶一次大集的张东旭都会骑上他的“老头乐”沿着南六环行驶3.5公里,而这只需要不到十分钟的时间。
张东旭说,“老头乐”的最大优势在于“夏季防晒,冬季防风”。如今,只要出门,他就离不开这辆车。尤其是当需要在集市上购买一些较重的东西,比如一袋白菜、一捆大葱或一袋大米等,他都可以直接将车开到摊位前,让摊贩帮忙搬上车。
“我们哪有什么力气扛着几十斤的东西来回坐公交呢?”张东旭说。
“老头乐”作为一个俗称,专业表述为低速电动三轮车或四轮车。对于大量老年群体而言,它最大的优势就是无须上牌照或使用驾照,易于上手且适用于刮风下雨等天气。从一线城市到全国各地的农村地区,“老头乐”曾风靡一时。智研咨询发布的《2023-2029年中国电动三轮车行业市场运行格局及发展策略分析报告》显示,2021-2022年,中国电动三轮车产量分别达1305万辆和1404万辆(包括载货电动三轮车、载人电动三轮车和特种车辆)。
与之相伴的是,大量“老头乐”上路行驶常被批判为“马路杀手”。每个“早晚高峰”在城市机动车道上,各种没有安全带、安全气囊等防护措施的“老头乐”穿梭其中,给交通带来了巨大的安全隐患,也给城市交通管理带来了诸多难题。