据印度空间研究组织(ISRO)消息,当地时间9月2日,印度“月船3号”探测器携带的“普拉吉安”月球车已经完成探索任务,在关闭有效载荷后进入休眠模式。ISRO将尝试在着陆区域下一次日出时唤醒月球车,但有专家指出,由于月球车设计水平有限,唤醒成功的概率可能不高。
ISRO在声明中表示,月球车科学仪器获取的数据通过着陆器传回了地球。目前,月球车的电池已经充满,太阳能电池板对准了9月22日着陆区域下一次日出时的方向,“希望我们能够唤醒月球车,否则它将作为印度的‘月球大使’永远留在那里。”
印度“维克拉姆”号着陆器拍摄的“普拉吉安”月球车图像
印度月球车名为“普拉吉安”(Pragyan),在梵语中意为“智慧”。8月23日,在月球南极附近区域着陆的“月船3号”部署月球车,开启月球探索任务。据《印度斯坦时报》报道,在将近11天时间里,“普拉吉安”号在月球表面行驶了100多米,传回一批有关月球土壤的数据。
在行驶过程中,“普拉吉安”号月球车曾遭遇一个直径4米的陨石坑,不得不在地面指挥下掉头改变行驶路线。
ISRO发布的“普拉吉安”月球车行驶轨迹
ISRO在8月29日发布消息称,利用月球车上装备的激光诱导击穿光谱仪(LIBS)和α粒子X射线光谱仪(APXS)科学仪器,“普拉吉安”号证实月球南极附近区域存在硫,并检测到了铝、铁、钙、铬、钛、锰、氧和硅等多种物质。