原标题:《流浪地球2》中的太空电梯如何变成现实?建造它究竟有多难?
2023兔年春节,《流浪地球2》震撼登场,给影迷、科幻迷和大刘迷们带来一场视觉盛宴。在流浪地球2中,最为抢眼的是围绕月球坠落、空间站和太空电梯的硬核科幻大戏,让人拍案叫绝,直呼过瘾。
但有朋友却说,太空电梯是电影的一个巨大“硬伤”,因为它在物理上不可能实现。
果真如此?
我们今天就来聊一聊太空电梯。
太空电梯剧照
太空电梯又称“轨道电梯”,它其实不是啥新概念,科幻作家
阿瑟·克拉克1978年在《天堂之泉》一书中就描述了空间电梯沿着一根长长的绳子往返地面送到空间站,这个电梯可以很方便地运输人员和货物,比发射火箭更安全且便宜。而最早提出太空电梯概念的则是苏联科学家、西方现代宇航学奠基人、“航天之父”康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基,他认为未来人类会建造一座直达太空的高塔,高塔的尖端是一座城堡,人们将乘坐电梯往返到达那里。
《流浪地球2》中发射太空电梯
好东西自然不会被太空强国放过,1999年,美国航天局(NASA)马歇尔中心的先进办公室就开展了太空电梯的研究,并发表名为《天梯:太空的先进基础设施》的文章;2005年NASA又搞了个“世纪挑战”,首选项目就是太空天梯;2012年,美国一家公司声称要建一个连接地球和月球的太空电梯,每年筹集至少300万美元搞可行性研究,这空公司的CEO就来自NASA。
紧随美利坚,日本一间名为“大林组”的建筑公司也在2012年宣称将研发“东京天空之树”,要在2050年前把30个日本人送到地球同步轨道,不知道这家公司现在还在否?
太空电梯是什么样的?
与大楼里普通的电梯不同,太空电梯拥有巨大坚固的基座、一条或一组高强度缆绳、一个或几个空间站、一个或几个升降轿厢,还得有一个巨型“铅坠”,“铅坠”可以被设计成另一座空间站,它的主要作用是电梯在太空的配重或“锚”,将缆索拉直并达成力学上的平衡。
太空电梯示意图