朱棣是朱元璋的第四子，历史上朱元璋子嗣非常多，有历史记载的就足足有二十六个。那在这么多的兄弟当中，朱棣和哪个弟弟关系最好？在电视剧《山河月明》中，从小就跟在朱棣身边长大的是他的十二弟朱柏，然而在历史上，朱棣最纵容最偏爱的弟弟却并不是他。
朱棣在所有兄弟中排行老四，在他的后面还有二十多个弟弟，其中最得朱棣偏爱的弟弟，并非十二弟朱柏，而是十三弟朱桂。
朱桂是郭惠妃和朱元璋之子，生母郭惠妃是滁阳王郭子兴之女。朱桂生于洪武七年，比朱棣小十四岁。
朱桂成年后被分封到山西大同就藩，建文帝实行削藩政策时，将朱桂废为庶人，因为他性情暴躁，嚣张跋扈，不把皇帝放在眼里。后来朱棣当上了皇帝，又重新恢复了朱桂的王位。
其实也不能说朱棣在所有兄弟中和朱桂关系最好，但朱棣作为朱桂的兄长，他最纵容朱桂这也是不争的事实。
朱桂性格暴戾，生活奢靡，喜欢横行霸道，常常有人跟朱棣告状，说他行为不轨，私敛财物。朱棣也不止一次写信叮嘱他，让他收敛点，不要忘了建文帝时期的教训。可朱桂把朱棣苦口婆心的教导全当成了耳旁风。朱棣召他入宫，给他机会请罪他不来，连请罪的折子都没有一个，朱棣也是拿他没办法了，只好象征性革去了他的三个护卫。
至于朱棣为什么如此纵容和护着这个弟弟，一方面因为他年纪小，是朱棣看着长大的，另一方面，因为他的老婆就是徐皇后的亲妹妹，朱桂迎娶了徐达的另一个女儿。朱棣那么爱徐皇后，哪怕是看在徐皇后的面子上，朱棣也不会真的去治朱桂的罪的。历史上朱桂一直活到正统十一年才去世，终年七十三岁。
