13年CBA生涯中，周鹏一直是教练眼中防守的首选，三号位上超高的机动性和敏锐的防守判断，像一台运转精密的机械，精确阻截对手的进攻。2019年备战男篮世界杯期间，时任中国国家队队长的周鹏却遭受了职业生涯的至暗时刻，左脚第五跖骨的骨裂，无奈退出世界杯，伤退之后收到了很多人的关心，但他自己却显得异常坚韧，在社交媒体写道，“就算被束缚，也要坚强”。
其实这样的遗憾和考验在他的职业生涯并不是唯一一次，2007年首次入选国家队，却因意外错失2008年奥运会；2015年长沙亚锦赛，周鹏经受了家庭和国家荣誉的双重考验，一场不落的完成比赛，逆转韩国力克伊朗拼赢菲律宾，成就中国男篮的经典之役。同样，在俱乐部中周鹏也起着顶梁柱的作用，他渴望着自己作为绝对主力为俱乐部拿下一个冠军。经过五个赛季的沉淀，2019赛季荣誉归来，广东宏远俱乐部的联赛第九冠达成，成为CBA历史上冠军数最多的俱乐部。拿下渴望已久的冠军之后他没有狂欢没有呐喊，而他仿佛成为默默奉献的幕后实干家，平静的看着队友们的狂欢。“实干成就梦想”绝不仅是一句口号，一个宣言，它体现在每个人每天的言行之中，他们坚毅、拼搏、历经千锤百炼成为队友最可靠的伙伴。
2020年6月20日，CBA复赛首日，周鹏在阔别赛场323天后正式复出，代表广东男篮首发出场。复出首战，周鹏出场21分钟，在攻防两端的表现都十分积极，拿下6分2篮板2助攻2抢断，最终帮助球队105-82轻取山西。7月1日，在广东男篮对阵北控男篮的比赛中，周鹏贡献了20分8篮板5助攻1抢断1盖帽的全面数据，多次限制住了对方外援的强攻，帮助球队45分大胜对手。
坚毅、拼搏、实干、自律的品质让实干家周鹏成为队友最可靠的伙伴，最佳防守球员，重要的从来不是场上的几分钟，而是，时刻准备着，回到场上，全力以赴。
