如今，从政府救助的限制到焦躁不安的投资者，由风投支持的全球创业公司正面临一系列特殊的问题。
△肆虐全球的新冠病毒疫情似乎给这片欣欣向荣的景象按下了暂停键。 图据QUARTZ
3月以来，美国已有50104名初创企业员工被裁
新冠病毒大流行正在加速推动硅谷初创行业的自然选择，在如此突然的情况下，一场剧变发生的速度之快，令很多人感到手足无措。
今年4月，一项针对全球科技初创企业的最新调查显示，未来几个月，随着支撑它们的资本和收入枯竭，该行业很大一部分企业将面临“饥饿”，甚至倒闭。
全球科技初创企业政策咨询公司Genome，在今年3月对50个国家和地区的1070家初创企业进行调查后，得出结论，从表面上看，创业公司的运营似乎受到的影响很小。由于许多员工可以在家工作，疫情对科技初创企业的影响似乎相当有限。
然而，从财务状况和整个市场状况来看，调查却呈现出一幅“灾难般”的场景：投资者不仅撤回资金，甚至取消了代表融资承诺的投资协议，而且初创企业瞄准的整个领域都陷入了严重困境，这意味着短期之外的潜在科技创新市场也面临风险。
新冠疫情对各个科技初创企业目标市场的影响各不相同，但总体都受到了重大影响。有66%的企业都受到了严重影响，零售商、物流供应商、农业和食品加工商、商业房地产公司、制造商和医疗供应商等企业业务都出现了颠覆。仅有10%的企业未受疫情影响。
不管目标市场如何，许多科技初创公司都没有生存下去的储备资金，大约三分之二的科技初创公司没有资本存活过今年9月份，其中10%的公司没活过四月，31%的不能撑过六月，24%的没法撑过九月，另外21%无法活过2021年3月。
为了省钱和延长生存时间，初创企业纷纷开始裁员。近一半的受访者（49%）解雇了20%的员工，另外21%的公司解雇了40%的员工，14%的公司解雇了60%的员工，12%的公司解雇了所有员工，只有5%目前还没有开始裁员。
根据美国国家风险投资协会（National Venture Capital Association）4月27日发布的一份报告显示，过去六周，数百家初创公司至少有3万名员工被裁员，而这可能只是冰山一角。失业跟踪项目Layoffs.fyi的实时数据显示，自3月11日以来，美国至今已有433家初创企业的50104名员工被裁员。报告中还预测，80%的初创公司将在未来四个季度裁员10%至50%。
△Layoffs.fyi实时数据显示，自3月11日以来，至今已有433家初创企业的50104名员工被裁员。
过去两个月，“硅谷送葬者”接到大量电话
硅谷咨询公司Sherwood Partners的负责人马丁·皮钦森向美国国家公共电台表示，这将是一场史无前例的“清盘”。皮钦森的主要工作就是负责重组失败的初创企业，他也因此得到了“硅谷送葬者”的绰号。
△硅谷咨询公司Sherwood Partners的负责人马丁·皮钦森。图据《纽约时报》
“如果没有收入，没有资金投资，公司基本上就会破产，”他说道。“我们基本上是进来收拾烂摊子的。”在硅谷创业圈流传着这样一种说法，如果Sherwood Partners业务忙碌，那整个创业圈就知道有麻烦了。这家公司早已成为了“死神般的存在”，甚至如果哪家公司在会议上提到Sherwood Partners的名字都会引起一阵恐慌。
上世纪90年代末互联网泡沫破灭时，皮钦森亲手关闭了近200家科技公司。而如今，由于新冠病毒大流行，皮钦森的生意再次兴旺起来。过去两个月里，他的公司接到了大量电话，数量是此前最高水平的三到四倍。他在新冠疫情危机中“埋葬”的初创公司数量，预计会超过互联网泡沫破灭时期。
硅谷素来以快速建立公司而闻名，但这些由巨额融资投资推动的企业，可能会带来一夜暴富，或是惨败。而随着新冠病毒大流行席卷整个科技行业，这种零和博弈的方式正在被重新构想。
随着现金储备的枯竭和投资者的稀缺，科技初创公司已经将商业计划搁置，将生存当成了头等大事。无论是具有高知名度的初创企业，还是试图颠覆它们的小型初创企业，自疫情暴发以来，数以百计的公司已开始裁员，而一些公司不得不完全进入清算。
据《纽约时报》报道，价值310亿美元的房屋租赁初创公司Airbnb已经停止招聘，并暂停了8亿美元的营销活动。电动摩托车初创公司Bird4月初裁员30%；服装公司Everlane裁掉或暂时解雇了数百名员工；房地产初创企业Knotel已经解雇或暂时解雇了一半员工；招聘网站ZipRecruiter裁掉了大约40%的员工；卫星初创企业OneWeb3月底已申请破产，并计划出售公司……
△服装公司Everlane裁掉或暂时解雇了数百名员工。图据《纽约时报》
与此同时，食品外卖、远程会议、远程医疗、视频流媒体、在线教育等领域的初创企业正在危机中兴起。不过，对于大部分的初创企业而言，由于缺乏新资金入注，未来等待它们的是异常艰难的道路。
许多岗位将不再出现，创业文化或被改变
然而，失业和破产仅仅是一小部分，新冠病毒大流行真正深远的影响是，可能会极大地改变创业文化，这又会相应地影响创新能力。
据美国国家公共电台报道，数据和研究公司PitchBook技术分析师保罗·康德拉表示，在新冠疫情后，许多技术领域的工作岗位将永远不会再出现，随着新冠病毒的传播，这些公司的结构将会变得更加精简。
“企业也将习惯于依靠小本经营。因此，他们会找到一些方法来实现自动化，或者用更少的员工做事，而这些做法将会持续下去，因为这一切都关乎效率，”他说。
在得克萨斯州奥斯汀，软件工程师丹·门罗最近通过Zoom平台的一次全体员工视频会议得知自己失业了。门罗在人工智能公司Alegion工作了六年时间，然而当新冠肺炎疫情爆发时，公司的销售额暴跌。随后，在视频会议中，两位创始人宣布公司三分之一的驻奥斯汀员工将被解雇，门罗正是其中之一。
失业后的门罗不得不卖掉自己的房子，他把推特用户名改成了“dan is interviewing（丹正在求职）”，让全世界都知道他在寻找一份新工作，希望能吸引谷歌、亚马逊和脸书等大型企业的注意。因为在众多初创公司受到冲击的同时，这些科技巨头仍在招聘。作为一名软件工程师，门罗知道自己具备专业且广受欢迎的技能，因此，虽然他怀念以前的工作，但他目前更关心的是那些更加不幸的人。
“有些人正在受苦”，他说道。“我希望我们能够为这些人提供一些关爱。”
与此同时，皮钦森表示，着实厌倦了多年来人们给他贴上的那些令人毛骨悚然的标签，从“终结者”再到“死亡博士”，再到“送葬者”，但他想重塑自己的品牌。
“我把自己看作是梅奥诊所。”他说道。“我是ICU病房里的护理员，是一个温柔的角色。我真的为这些（倒闭的）公司感到难过，我们会尽所能来减轻它们在这个（倒闭）过程的痛苦。”
红星新闻记者 王雅林 徐缓
