铃铛的历史可以追溯到新石器时期：商周时期随行车马的青铜铃展现军旅气势，丝绸之路上的声声驼铃是驼队主人的慰藉；茶马古道上悠扬清脆的马铃回荡千年；寺庙檐角上的悠悠风铃抚慰人心……
在中国，收藏铃铛的圈子很小，大部分人互相都能叫得上来名字，上海人叶坚华就是其中一位，不少人称他为：中国铃铛第一人。
从上个世纪90年代末到现在，20多年时间，叶坚华对铃铛的感情从有兴趣到爱上再到如今的潜心研究，现在的他立志于向更多的人宣扬铃铛文化。
缘起：纪念美国独立的独立钟仿制纪念铃铛
叶坚华与铃铛结缘在上个世纪90年代。一次到美国出差，叶坚华偶然间看到纪念美国独立的独立钟仿制纪念铃铛，这个铃铛制作精良，形态别致，具有较好的纪念和收藏意义。
这个小小的铃铛给他带来了收藏的灵感。这也就成为了叶坚华收藏的第一个铃铛。
从此以后，叶坚华便沉浸在收藏铃铛的世界里，这么多年，叶坚华也去了不少地方，你要问他有什么景色好看，他或许没印象，但要问各地的古玩城、古董商店在哪，他如数家珍。
“横刀夺爱”的日本东照宫铃铛
“我和铃铛的故事真的太多太多了，今天和你们聊聊我最近的‘新欢’：日本东照宫铃铛。”
这是叶坚华收藏至今最大的一个日本单体圆形铃铛，重达10余斤。
“这可是我从云洲古玩城的朋友手中‘横刀夺爱’抢来的。”
圆球状的铃铛上，“东照宫”“元和元年”几个字隐约可见，查阅资料典籍，元和元年是距今404年的江户时代，也是中国的明朝万历43年。东照宫是日本国宝及重要文化遗产，1999年12月已经被登录为世界文化遗产。
“这个东照宫铃铛采用了铜鎏金的技艺制造，应是悬挂在东照宫殿的大梁上，主要是用于祈福和辟邪。由于已经使用数百年，将其从原来的建筑结构上更换下来，我才有幸收获了此铃铛。”
瓷中白金：迈森瓷器
迈森瓷器因德国迈森市而得名，因为都是由纯手工制成，所以价格奇高，素有“瓷中白金”之称。
陶瓷铃铛，也是叶坚华的收藏种类之一。
前些年，迈森瓷器在上海开设了一家专卖店，叶坚华便过去“淘宝”，他一眼就看中了一个铃铛，仔细一看价钱，叶坚华有点心疼。
叶坚华在店里左思右想，最终忍住了没“剁手”，不过他在店员处留下了自己的电话，“如果哪天你们打折，这个铃铛还在的话，请通知我。”
两年后，叶坚华接到了店员的电话，“先生，店里因为搬家所以在打折，当年您看上的铃铛还在，您还要么？”
“要！你们一定要给我留着！”
这个铃铛在橱窗里等待了两年，最终和叶坚华回家了。
“其实相较于其他种类的收藏，铃铛还算便宜的，只不过这个很贵，这个算是我收藏生涯中买的最贵的铃铛了，到现在也没有比他更贵的了。
“独乐乐不如众乐乐”
在叶坚华的办公室，到处都摆放着铃铛。
“这一排是我从日本收集的12生肖铃铛，这些是当年中国出口到国外的景泰蓝铃铛，你看在铃铛内侧还有‘China’……“提起自己的铃铛收藏，叶坚华滔滔不绝，“每一个铃铛都其实都是有故事的，我现在做的就是把故事挖掘出来并让更多人知道、了解并爱上铃铛。”
办公室里的铃铛只是叶坚华藏品中的冰山一角，3年前(2016年)，铃铛博物馆在上海开业，叶坚华把自己大部分的铃铛放在了博物馆，供人观赏。
20多年的时间里，叶坚华的铃铛藏品多达3000余个。
在叶坚华看来，铃铛背后所赋予的文化意义更为深刻，每个铃铛都可能拥有独特的历史背景、文化内涵和传奇故事：“虎撑”铃铛流传着孙思邈医虎的动人传说；唐明皇纪念杨贵妃的《雨霖铃曲》，其实是听了蜀山道上的“马铃”声所写；古诗里的护花“金铃”则是一种风铃……
不过，越是深入收藏、研究，叶坚华的心里就越“沉重”。
原因在于，中国的铃铛制作和使用虽然历史悠久，不过收藏和研究起步较晚。而美国早在1940年就成立了铃铛收藏俱乐部。相较之下，中国的铃铛研究“任重道远”。
“龙膝扬扬，和铃央央”，几千年时光过去，铃铛声响依旧清脆悠扬。
叶坚华说：“铃铛文化作为中华传统文化的一部分，希望经过大家的共同努力，它能够在这片土地继续开花结果。”
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