在不久前结束的世界杯上，中国男篮坐拥东道主之利，小组赛先胜科特迪瓦，随后连败给波兰和委内瑞拉，未能从小组突围;随后的17-32名排位赛，中国队险胜韩国，输给尼日利亚，最终总成绩2胜3负与伊朗队相同，中国队因净胜分少未能成为排名最高的亚洲球队，失去了直通东京奥运会的机会。
李楠在世界杯上的排兵布阵和临场指挥遭受了严重的质疑。包括对阵波兰队比赛最后时刻叫暂停、安排周琦发边线球，弃用可兰白克，冷落孙铭徽和阿不都沙拉木，未召入沈梓捷等等，都成为他被外界指责的原因。
在中国队结束世界杯之旅后，李楠在赛后发布会以及接受央视专访时都没有谈到过辞职的打算，而中国篮协主席姚明则是第一时间表示自己承担所有责任。
李楠曾是八一男篮和中国男篮的功勋球员，在联赛中为八一队8夺总冠军，也曾代表国家队打进过奥运会前8名。
2009年退役后，李楠很快成为八一青年队主帅。此后几年，李楠带领八一青年队出战各种青年联赛，2013年全运会率领解放军U18男篮获得亚军。
2010年，李楠正式加入由邓华德领导的中国男篮教练组。伦敦奥运会后，李楠曾先后在国家队以助教身份辅佐扬纳基斯和宫鲁鸣。
2017年4月28日，李楠和杜锋通过竞聘当选为中国男篮双国家队主教练，其中李楠执教红队。
2018年9月1日，中国男篮在亚运会决赛84-72力克伊朗队，时隔8年再次夺得亚运会金牌。
2018年9月26日，中国篮协宣布，拟聘任李楠担任新一届中国男篮主教练，率队备战2019年在本土举办的世界杯。中国男篮从今年5月中旬开始集结，总备战时间超过100天，共进行了17场热身赛，这两项数字都冠绝世界杯32支参赛球队，但是最终在家门口作战并未取得人们预期的成绩。
