在我们看到的这些图片中,最接近真实效果的,可能是那些冲击力最小的版本。原因很简单,因为这些黑洞距离我们太远了。银河系中心的黑洞距离我们有26000光年,M87中心的黑洞距离我们有5500万光年。拍摄它们,相当于在地面拍摄月球上的一个苹果。所幸由全球各地众多望远镜联合而成的“视界望远镜”,其相机的有效面积相当于我们行星的圆面。
但是即便如此,“视界望远镜”也只是刚刚足够拍到这两个黑洞。基于真实条件的模拟结果显示“视界望远镜”拍到的可能只是一道模糊的光环。但对于科学家来说,即便是这样的一张照片也足以令人兴奋,因为这可能将是我们第一次看到黑洞的真容。事实上,直到今天,虽然黑洞是科幻作品、新闻报道中的网红,但它实际上还只是一个理论假说。虽然LIGO已经通过引力波探测,感知到了黑洞的合并,但这与我们亲眼看见一个黑洞并不是一回事。
“视界望远镜”的照片一旦公布,天文学家不但有机会比对他们的模拟与现实有多大差异,而且还将通过这张照片,获得大量与奇点周围极端引力环境物理学规律有关的无价数据。
模拟本身对于“视界望远镜”获得最终的照片也非常重要。因为“视界望远镜”的各个天文台并不能无缝地覆盖全球,在数据中必定存在着不完善和空缺,以及不确定性。因此计算机模拟在这里可以起到一种指导作用,让研究人员在处理一张从来没有人见过的照片时,拥有最合理的预见性。http://www.yixiin.com/spread/