西海旁的一间四合院民居中，经过改造变成了工作室与展示间。红色的“故宫宫门箱包”被摆放在一进门最显眼的位置，这也是文创设计师曹小兰最得意的作品。
2013年，故宫博物院主办的一场“紫禁城杯·故宫文化产品创意设计大赛”，第一次让曹小兰参与到博物馆文创产品的设计中来。故宫犹如一座巨大的宝库，让她在构思时反而不知着眼于何处。
曹小兰与同为设计师的爱人时常站在宫门前，朱红的漆色，饱满厚重且排列有序的金色门钉与威严的兽头铺首，一下撞击到了他们的灵感。“对于旅行的人来说，箱包也是必备的。想到这两点，‘宫门’旅行箱包的雏形就已经逐渐形成了。”
从翻阅资料到筛选排除，再到构思出图，前后用了近20天的时间，当把打印出来的稿件送交给故宫后，曹小兰长舒了一口气。“直到一天忽然接到了故宫工作人员打来的电话，通知我获得了铜奖。”此后，不论到哪里出差、旅行，曹小兰都会背着“故宫宫门箱包”，每当有人询问时，她都会自豪地说“这是我设计的”。“不管在哪儿，回头率是百分之百。”
几年来，曹小兰也一直为故宫博物院珍宝馆设计文创产品。故宫珍宝馆中有头饰、耳饰、手饰等，材质有金银、玉石以及珠宝。藏品本身就给了曹小兰源源不断的灵感，坚持着“让文物活起来”的理念，曹小兰结合现代人的使用习惯。对一些原有造型进行抽象简化，以符合现代人的审美需求。“一是更方便佩戴，二是做了一些多功能的尝试，比如胸针和吊坠二合一等。”
33岁的曹小兰已是文化部“全国青年文化创意创新人才库”入库人才，服务的对象包括故宫博物院、中国美术馆及一些省市博物馆。
2017年，曹小兰接到了一个新任务，为在厦门举行的金砖五国峰会设计部长级国礼。
曹小兰与团队分析了峰会的主要议题和基本内容，系统查阅了厦门乃至整个闽南地区所有典型文化的形态和特征。最终确定了“天下一家”功夫茶具的设计。“茶具以陶瓷为材质，以德化白瓷的高浮雕工艺呈现。从树立理念、提取元素、创作草图到最终呈现，都尽力地做到最好。”
“十分感谢故宫这个平台，让我从一个默默无闻的小设计师，一步一步地走向公众视野，逐渐成熟成长。”在曹小兰眼中，故宫有着数不尽的宝藏可待挖掘，年轻的一代也通过故宫文创越来越爱上了故宫，成为了它的忠实粉丝。“作为文创设计师，就要更加深入了解与挖掘中国传统文化中留存下来的美，在注重产品文化属性的同时，通过创意让那些宝藏再度发扬光大。”
多次成功的文创产品设计，给予曹小兰很大的自信。她更加意识到，博物馆里的文物不能只放在橱窗里，更需要以一种“通俗易懂”的方式，用时尚又有趣的产品，让博物馆的古老文化通过文创产品渗透到现代人的生活。“博物馆文创产品销售不只是让顾客买了一件礼品，而是让顾客获得一份人类宝贵文明的经验和实用品。既要追求创新，又要保持对文物、艺术品严谨、审慎的态度，不会过于‘卖萌’和天马行空，尽力做到上承经典下接地气。”http://cn.yixiin.com/news/list-444.html
