根据新加坡贸易及工业部在本次会议首日发布的一份文告中指出,会议为全程闭门方式,与会者包括东道主新加坡以及美国、日本、澳大利亚、文莱、加拿大、智利、马来西亚、墨西哥、新西兰、秘鲁、越南等国的贸易部长、副部长或谈判代表。
与会12国代表10日发表的联合公告称,TPP谈判将在明年1月重启。公告说,与会各方已经决定,在未来几周内继续推进全面协议的谈判工作。这意味着之前做出的在12月底结束谈判的设想已然落空。
不过,公告也指出,会议朝着达成协议的方向取得了“实质性进展”,在大多数悬而未决的议题上,为协议文本的敲定找到了“潜在的着陆点”。
与会谈判代表在会后的记者会上承认,市场准入是各方拉锯不下的关键议题之一。此外,关于知识产权保护,尤其是跨国药企专利权保护和公众利益的平衡,以及国有企业方面的规定,都是仍存争议的领域。
新加坡《联合早报》称,新加坡总理李显龙就本次TPP谈判指出,一些政府出于国内压力,要保护本国敏感产业之外还要争取利益,令谈判困难重重。根据总理新闻秘书发给新加坡本地媒体的访谈记录,李显龙总理透露,目前TPP谈判文件里有七八个章节还没有定下来,各国部长在全力解决。“一部分原因是我们现在有更多谈判国,墨西哥、加拿大和日本都加入了TPP,所以复杂程度增加了。另外,我们希望TPP成为一个高质量的协议,期望比较高,也就得做出更艰难的决定。”李显龙说。
日本内阁府副大臣西村康稔代替被查出舌癌的日本经济再生大臣甘利明出席本次会议。西村在接受采访时承认,尽管不少议题中的分歧正在缩小,但包括知识产权在内的重要话题仍存在相当大的分歧,致使与会者不得不通宵磋商。墨西哥经济部长瓜加尔多在会议期间已向日本共同社表示,除非美国在谈判桌上表现出灵活性,否则本次部长级会议将不会产生重大成果。
美国代理副贸易代表温迪·卡特勒此前坦承,美日之间围绕TPP谈判在农产品关税减让、汽车贸易等方面存在不少困难。卡特勒上月在美国智库彼得森国际经济研究所举行的日本经济政策研讨会上说,日本农产品关税减让问题是美日TPP谈判面临的首要挑战。卡特勒说,日本此前与其他国家进行自贸协定谈判时,通常将大部分敏感的农产品排除在外,但这不符合TPP谈判致力于达成高标准自贸协定的要求。
此外,卡特勒指出,美日贸易谈判面临的另一大挑战则是与TPP谈判同步推进的双边磋商中的汽车贸易等议题。作为日本加入TPP谈判的前提条件,美日双方今年4月同意启动与TPP谈判并行的双边磋商,以专门解决双方长期存在的汽车、保险市场准入和其他非关税壁垒问题。尽管美日双方已就这些议题进行三轮双边磋商,但并未取得重大突破。而由于担心日元大幅贬值提高日本汽车出口竞争力,在美国汽车制造商的支持下,不少美国国会议员甚至提出要将“汇率操纵”纳入TPP谈判,这可能会令美日贸易谈判更加复杂。卡特勒强调,美日双边磋商必须与TPP谈判同时完成,双方还有很多工作要做。
据报道,西村康稔8日曾与美国贸易代表弗洛曼举行了会谈,但结果并不理想。西村在会后表示,“进行了相当激烈的交锋”,他还呼吁美方应采取更为灵活的立场来参加TPP谈判。
除美国外,其他国家也对日本将关键农产品列为“禁区”的提议表示不满。在本次闭门会议上,日本据传做出了一定妥协,比如将零关税产品的比例上调到95%,同时在5类关键农产品上实行配额制度,但仍遭到希望实现100%零关税国家的反对。
据悉,被迫拖延至2014年谈判的内容涉及取消关税、知识产权、竞争政策、政府采购以及环境保护等领域。英国《金融时报》援引观察人士的话说,谈判有望在2014年年初收官,但这取决于美国和日本将给予彼此以及其他TPP成员国多大的市场准入空间。新加坡拉惹勒南国际关系学院TPP专家埃姆斯预计,比较有可能在3月左右达成协议。还有分析指出,作为TPP谈判的主导方,美国政府目前未从国会拿到快速谈判授权,未来一年又将迎来中期选举,即使各方在明年年初达成协议,要送到美国国会那里投票通过也要等到秋季之后。