李扬是在“中国国家资产负债表分析”国际研讨会上说这番话的。在本次会议上，社科院“中国国家资产负债表研究”课题组发布了其最新研究成果——《中国国家资产负债表2013》。
该报告显示，截至2012年末，中国住户部门未尝贷款余额16.1万亿元，占GDP比重为31%；2012年，非金融企业部门债务余额58.67万亿元，占GDP比重为113%；将中央政府债务和地方政府债务加总，得到2012年末政府债务总额27.7万亿元，占GDP的比重为53%。仅以金融部门发行的债券余额作为其债务，2012年末，金融机构债券余额合计9.13万亿元，占GDP比重18%。
将上述四个部门加总，得到中国经济整体的债务规模为111.6万亿元，全社会杠杆率为215%。
李扬表示，从总量上看，中国的总债务水平低于大多数发达经济体，但比南非之外的其他金砖国家都要高，尚处于温和、可控阶段。
不过，李扬强调，鉴于中国的债务水平近年来上升较快，各方应当对此保持警惕。如果将地方债务或者更宽口径的主权债务考虑在内，中国的政府(主权)债务将有较大增长并带动总债务水平有较大幅度提高。对此，绝不可坐视不管。
