据报道，菲律宾海岸警卫队发言人巴里罗说，这起事故发生在首都马尼拉东部城镇Real附近海域。
据悉，事发时，渡船正开往波利略岛，在海上遭遇恶劣天气。
菲律宾渡船倾覆 为什么沉船事故什么原因引起的? 巴里罗称，已收到人员伤亡报告，具体情况有待核实，当局已向事发地派遣救援直升机和船只。菲律宾海岸警卫队称，一艘载有251人的渡船当地时间12月21日上午11点左右在菲律宾附近海域倾覆。当地电台DZMM teleradyo报道称，发生船只倾覆事件的菲律宾奎松省的当地官员证实，目前死亡人数上升至39人。而美联社20日最新消息称，菲律宾政府方面正在组织力量，对超过200人实施救援。
中国驻菲律大使馆21日傍晚告诉澎湃新闻，使馆方面已经获悉此事，目前还不清楚船上是否有中国乘客。使馆工作人员表示，大使馆正在持续关注此事，也会根据使馆工作程序及时发布相关信息。
波利略岛位置示意图
据法新社报道，菲律宾海岸警卫队发言人巴里罗(Armand Balilo)说，这起事故发生在首都马尼拉东部城镇Real附近海域。事发时，渡船正开往偏僻的波利略岛(Polillo)。
菲律宾媒体Rappler新闻网报道，倾覆事故发生在上午11点左右，菲律宾海岸警卫队位于马尼拉的办公室收到北奎松海岸警卫站的报告，称一艘舷号为“Mercraft 3”的渡轮在附近沉没。一名事故幸存者向当地电台DZMM 表示，船只在出发时天气情况良好，但是不久后就遭遇狂风大浪，船只突然停止前进，船头部分不断进水。
搜救“Mercraft 3”上乘客和船员的工作目前仍在进行。巴里罗说，附近的一些船只已经救出了船上的部分人。救援直升机和船只正在前往出事地点。菲律宾海岸警卫队也正与在奎松地区的菲律宾武装部队进行协调，调派海空部门参加搜救工作。
渡轮倾覆的确切原因尚不清楚，但应该不是超载所致。
据报道，船只的设计乘客容量为286人，当时只搭载了251人，并未超出上限。
菲律宾近期连续遭遇台风“启德”和“天秤”双连击，据报道，事故发生时天气状况恶劣。巴里罗说，他们认为天气是造成这起事故的一个重要原因。
据法新社报道，菲律宾政府此前曾建议回家过圣诞节的民众早些安排行程，避免遇上恶劣天气。
但巴里罗说，渡轮被准许出航是因为在Real镇或者Polillo岛附近并没有风暴警告。
1987年，菲律宾也曾经发生一起严重的海难事故，一艘名为“Dona Paz”的渡轮与一艘油轮相撞，造成超过4000人死亡。这成为在和平时期最严重的海难之一。